子どもの脳腫瘍　　　　　

こども救急箱（９３）

子どもの脳腫瘍（しゅよう）は、腫瘍の種類やできやすい場所が大人と異なり、症状の経過も違います。

大人の場合は大脳にできることが多く、言葉がうまく出ない、手足がしびれて思うように動かない、といった

外面的な症状があり、比較的発見されやすいといえます。

　それに対し、子どもの脳腫瘍は約６割が小脳（後頭部）や脳幹部（首と頭の境界部分）にできます。そのた

め脳と脊髄を覆う脳脊髄液が通過するときに障害を起こしやすく、頭蓋骨（ずがいこつ）に囲まれた脳が入っ

ている部分の圧力（頭蓋内圧）が高くなり、頭痛・吐き気・嘔吐などの症状が現れます。

　しかし、頭蓋骨のつなぎ目が閉じ始める乳児期後半から幼児期初期までは、成長に伴って頭の周囲が大き

くなるため、頭蓋内圧は緩和されます。そのため腫瘍ができても表面的な症状が出にくく、単にぐったりしたり、

食欲が低下したり、不機嫌になるだけのことがあります。

　子どもの脳腫瘍は、できた部位によって特徴的な症状が現れることがあります。例えば小脳に腫瘍ができると、

歩いているときにふらついたり、姿勢の維持がうまくいかなくなったりします。

　また脳幹部に生じた場合には、物が二重に見える、顔の半分の動きが悪くなる、ご飯を食べるときにむせる、

などの症状がみられます。視床下部や下垂体（頭の奥深い部分）にできた脳腫瘍によるホルモン分泌異常で、

身長の伸びが遅くなったり、二次性徴が早く始まったり、喉が渇いてたくさん水を飲むようになることもあります。

　子どものがんの中で、脳腫瘍は白血病についで２番目に多く、決して珍しくない病気です。小さな変調でも見逃

さずに、かかりつけの小児科医に相談することが大切です。

NPO法人こども医療ネットワーク会員　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

西川拓朗（鹿児島大学病院小児科）　　　 　　　　　　　　　　　

平成２２年７月５日　南日本新聞掲載