こども救急箱

1918年は19％、2020年は0.18％―。皆さん、何の数字だと思いますか。答えは日本の乳児死亡率です。死亡率が100年間で100分の1になったのは、社会や医学の進歩による大きな成果ですが、昔は大勢の子どもが亡くなっていたことに改めて驚きます。「お七夜」「お宮参り」「お食い初め」などは、節目を生きて迎えられたことを祝う民俗行事と考えられています。

赤ちゃんの命を奪う大きな原因は感染症です。呼吸器感染症を起こす代表が「RSウイルス」です。RSとは「Respiratory（呼吸器の）」「Syncytial（合胞体）」を略したもの。正式名称は「ヒトオルソニューモウイルス」ですが、あまり使われません。油圧ショベルやドラグショベルなどの建設機械が、大きなまとまりで、フランス企業の商品名にちなむ「ユンボ」と呼ばれるようなものでしょうか。　　　

RSウイルスには、ほとんどの人が生涯に何度も感染します。ただ、生後6ヶ月未満で感染すると、無呼吸、細気管支炎、肺炎などを生じて重症化しやすく、医療が未発達の時代に大勢の乳児が亡くなりました。現在でも乳児にとって大変危険なウイルスです。

ここ数年流行した新型コロナウイルスは、高齢者が重症化しやすいとされてきました。ウイルスによって性質や振る舞いが違うのです。

一般的な感染症の予防策は「手洗い」「換気」「予防接種」「状況によりマスク装着」とされています。RSウイルスでは「家族は禁煙を心がける」「せきや鼻水の症状がある兄弟は赤ちゃんと距離を取る」「早産や持病でリスクが高い子は流行期、集団保育への参加は慎重にする」なども重要になります。赤ちゃんがいる家庭は、ぜひ留意してくださいね。

こども医療ネットワーク会員

山遠　剛（県民健康プラザ鹿屋医療センター小児科）

ロタウイルス腸炎は、「ロタウイルス」によって引き起こされる急性の腸炎です。初冬～早春にかけて流行し、ほとんどの人は5歳までに一度は感染します。国内では年間約80万人がかかっています。

感染力が強く、ウイルス粒子10～100個で感染します。集団感染は、保育園や幼稚園で起こることが多いですが、小中学校での発生も報告されています。

感染者の便を介した接触感染（経口感染）が主なので、排せつ物や吐しゃ物を処理する際は手袋などによる予防が必要です。排せつ物が乾燥してウイルスが空間に浮遊し、体内に侵入することがあるため、マスクを着用して防ぎましょう。

ロタウイルスはアルコールが効きにくく、流水とせっけんによる手洗いが大切です。家具やタオル、おもちゃなど環境面の消毒は、次亜塩素酸ナトリウムを使用します。

感染すると、1〜4日で腹痛、嘔吐、下痢の症状が出現します。感染者の約3分の1には、39度を超える発熱もみられます。

抗ウイルス薬などの特効薬はなく、治療は主に症状を和らげることに重点が置かれます。脱水症状や体力の低下を防ぐため、水分補給や安静、食事管理を行います。水分補給は経口補水液が勧められます。

口内乾燥、反応不良など複数の脱水症状がある場合は、入院して点滴を行うことがあります。食事は消化に良いものを選び、無理に食べさせないことが大事です。

通常は1～2週間で自然に治りますが、乳幼児、特に初めての感染は重症化しやすいとされます。その後の再感染時は軽症化していく傾向があります。

ロタウイルス腸炎の80%はワクチンで予防でき、国内では2011年から定期接種として導入されています。最初の感染前にワクチンを接種し、免疫をつけておくことが重要です。

こども医療ネットワーク会員

髙橋宜宏（鹿児島大学病院感染制御部）